Quasares versus Rádio Galáxias
O
modelo de jato que adotamos para explicar o fenômeno das rádio
fontes prevê
que eles devem sempre aparecer aos pares. Contudo, os quasares quase
sempre
apresentam apenas um jato mesmo quando dois lóbulos são observados.
Podemos explicar esta aparente contradição se supusermos que um dos jatos é tão fraco que não pode ser observado. Se o material que flui nos jatos possui velocidades próximas a velocidade da luz um fenômeno bastante interessante acontece. A radiação emitida por ele se concentra na direção do movimento. Desta forma, se a linha de visada do observador estiver próxima ao eixo do jato ele verá o jato que se aproxima dele bem mais brilhante do que aquele que se afasta.
Assim, se o jato do quasar estiver orientado de maneira que seu eixo forme um ângulo pequeno com a sua linha de visada, o contraste de brilho entre os dois jatos será tão grande que você observará somente um jato.
Contudo, se esta é a explicação para o fato dos quasares apresentarem um só jato, todos eles teriam que estar apontando na nossa direção. Mas, podemos então perguntar: onde estão os outros quasares que não apontam na nossa direção.
Segundo o chamado modelo unificado, estes objetos seriam observados como uma rádio galáxia com dois jatos como é o caso de Cygnus A. Dentro desta perspectiva, tanto os quasares como as rádio galáxias seriam o mesmo tipo de objeto com núcleos ativos, a diferença estando apenas no ângulo que os jatos formam com a linha de visada do observador.